손목 통증 부위별로 원인과 증상을 알아보자

 

손목 통증, 그냥 넘기지 마세요! 손목은 생각보다 훨씬 중요한 역할을 하는 부위입니다. 키보드를 두드리거나, 아이를 안거나, 무거운 물건을 들거나, 우리가 무심코 쓰는 이 손목이 문제 생기면 일상이 꽤 불편해지죠. 이번 포스팅에서는 손목의 역할부터 부위별 통증 원인, 증상, 치료, 예방법까지 전부 정리해드립니다.

 

목차

• 손목의 주요 기능
• 손목 통증, 왜 생기나요? (부위별 원인과 증상)
• 손목 통증 치료법
• 손목 통증 예방법

 

손목은 어떤 역할을 할까요?

손목(wrist joint)은 팔과 손을 연결해주는 관절로, 움직임, 회전, 안정성을 모두 조절합니다.
이 작은 부위 안에는 무려 8개의 뼈(수근골), 수많은 인대, 힘줄, 신경이 복잡하게 얽혀 있어요.
그 덕분에 우리는 미세한 움직임부터 강한 힘까지 조절할 수 있는 거죠.

 

주요 기능은 다음과 같습니다:

• 손과 팔의 힘 전달
• 손가락의 정밀 조작 지원
• 관절 회전 및 굴곡/신전 운동 가능
• 다양한 물건을 잡거나 들어올리는 힘 생성

즉, 손목이 아프면 일상적인 행동 대부분이 제한받게 됩니다.

 

손목 통증 부위별 원인과 증상

손목 통증은 위치별로 전혀 다른 원인과 증상이 있으니, 자신의 통증이 어느 쪽에서 발생하는지 정확히 파악하는 게 중요합니다.

 

1. 손목 바깥쪽 통증 (엄지손가락 쪽)

 

주요 원인: 드퀘르뱅 증후군 (De Quervain’s tenosynovitis)

• 엄지손가락을 움직이는 힘줄 두 개에 염증이 생기는 질환
• 반복적인 엄지 사용, 육아 중 아이 안기, 스마트폰 자주 사용 시 발생

증상

• 엄지손가락을 움직일 때 날카로운 통증
• 손목 바깥쪽이 붓고 만지면 아픔
• 물건을 쥐거나 손을 비틀 때 심해짐
• 엄지 벌릴 때 제한감 느껴짐

간단 자가진단법: 핀켈슈타인 테스트
엄지를 손 안에 넣고 주먹을 쥔 후, 손목을 새끼손가락 쪽으로 꺾었을 때 통증이 느껴지면 의심됩니다.

 

2. 손목 안쪽 통증 (새끼손가락 쪽)

 

주요 원인:

• TFCC 손상 (삼각섬유연골복합체)
• 척골 충돌 증후군

둘 다 손목의 안정성을 유지하는 연골 구조에 이상이 생겼을 때 발생하며, 외상이나 반복적인 충격, 무거운 물건을 자주 드는 사람에게 흔합니다.

 

증상

• 손목 회전 시(예: 병뚜껑 열기) 찌릿한 통증
• 손목을 바닥에 대고 지탱할 때 불편함
• 새끼손가락 아래쪽 눌렀을 때 욱신거리거나 소리 남
• 오래 쓰면 손목이 빠지는 듯한 느낌

 

3. 손목 가운데 통증 (손바닥 중심부)

 

주요 원인: 손목터널증후군 (Carpal Tunnel Syndrome)

• 손목을 지나는 정중신경이 압박되면서 발생
• 컴퓨터 사용 많은 직장인, 반복 작업 노동자에게 자주 발생

증상

• 손가락(특히 엄지·검지·중지) 저림
• 밤에 통증 심하고 자다 깨는 경우 많음
• 손끝 감각 둔해지고, 단추 잠그기 어려움
• 심하면 엄지 근육이 줄어들기도 함

 

4. 손등 통증

 

주요 원인:

• 관절염 (퇴행성, 류마티스성 등)
• 손등 힘줄염 (Extensor tendinitis)

관절의 마모나, 손등을 지나는 힘줄에 염증이 생기면 통증 발생

 

증상

• 손등이 뻣뻣하고 무거운 느낌
• 관절을 움직일 때 딱딱 소리가 나거나 잡아당기는 느낌
• 손가락까지 저리거나 피로함
• 통증이 서서히 진행되어 아침에 뻣뻣함 → 점점 일상에 불편

 

5. 손바닥 쪽 통증

 

주요 원인:

• 인대 손상 (염좌)
• 충격성 통증 (넘어짐, 운동 중 부딪힘 등)

비틀리거나 충격받으면서 손목 손바닥 쪽 인대가 늘어나거나 찢어질 수 있습니다.

 

증상

• 손목을 구부릴 때 날카로운 통증
• 손바닥 누르면 깊은 부위가 아픔
• 손목의 움직임 제한
• 갑자기 손목 꺾이거나 무거운 물건 들었을 때 심한 통증 발생

 

요약 표 – 손목 통증 부위별 비교

통증 부위	대표 질환	주요 증상	주요 원인
손목 바깥쪽 (엄지 방향)	드퀘르뱅 증후군, 과사용	엄지 손가락 움직일 때 통증, 부기, 찌릿한 느낌	반복 사용, 육아, 스마트폰 사용
손목 안쪽 (새끼손가락 방향)	척골충돌증후군, 삼각섬유연골 복합체(TFCC) 손상	손목 돌릴 때 통증, 눌렀을 때 찌릿함	외상, 과사용, 골격 불균형
손목 가운데	손목터널증후군 (CTS)	저림, 손끝 감각 저하, 밤에 더 심한 통증	정중신경 압박, 장시간 타이핑
손등	손목 관절염, 힘줄염	손등이 뻣뻣하고 통증 있으며 손가락 움직임 제한	노화, 염증성 질환
손바닥 쪽	인대 손상, 과사용	무거운 물건 들 때 통증, 눌렀을 때 욱신거림	충격, 무리한 사용

 

초기 치료를 놓치면 만성 질환으로 발전할 수 있기 때문에, 조금이라도 통증이 지속된다면 전문 진료를 받는 걸 추천드립니다.

 

손목 통증 치료법

각 부위별로 치료 접근 방식도 다르게 적용됩니다.
초기엔 보존적 치료, 심하면 주사치료나 수술적 치료가 필요할 수도 있어요.

 

1.     약물 치료

 

o    진통소염제 (이부프로펜, 나프록센 등)

o    염증 조절을 위한 국소 연고 사용

 

2.     물리 치료

 

o    온찜질·냉찜질

o    초음파 치료

o    전기자극 요법(TENS)

 

3.     보조기 착용

 

o    손목 고정 스플린트

o    손가락 고정 보조기

 

4.     주사 치료

 

o    스테로이드 주사: 염증 완화에 효과적

o    국소마취제 병용으로 통증 빠르게 개선 가능

5.     수술 치료 (심할 경우)

o    손목터널증후군 감압술

o    인대 재건술

o    관절 내시경 수술

 

손목 통증 예방법

미리 관리하면 통증 없이 편한 생활 가능해요. 아래 예방법만 실천해보세요.

자세 교정

• 장시간 타이핑 시 손목 아래에 받침대 사용
• 손목이 꺾이지 않도록 수평 유지

스트레칭

• 손목 굴곡/신전 스트레칭 하루 3~4회
• 회전 운동과 손가락 스트레칭 병행

생활 속 습관 교정

• 무거운 물건 한 손으로 들지 않기
• 반복 동작은 중간에 휴식 타임 갖기

보조 도구 활용

• 손목 보호대 착용 (헬스, 육아, 주방일 할 때 추천)
• 손목 받침대 있는 마우스패드 사용

 

맺음말

손목 통증, 무시하면 만성화되기 쉽습니다. 특히 컴퓨터 사용이 잦은 직장인, 육아 중인 부모님, 운동 많이 하시는 분들은 반드시 정기적인 스트레칭과 보호대 착용을 습관화하세요.
지금 작은 관리 하나가 나중에 큰 병을 예방할 수 있다는 점, 꼭 기억해주시길 바랍니다.